L’histoire du cochon coupé en deux : This Little Piggy (1996) de Damien Hirst

This Little Piggy (1996) est une installation de Damien Hirst montrant un cochon coupé en deux : chaque moitié est placée dans un bac rempli de formol. L’un des deux bacs, mû par un moteur, avance et recule. Cette œuvre macabre au titre désinvolte s’inscrit au carrefour de nombreuses traditions : une œuvre qui s’inscrit dans une série d’installation similaire de D. Hirst, qui se trouve dans la lignée des vanités ou memento mori à la mode au XVIIe siècle ou dans l’art médical issu du Moyen-Âge. L’exhibition des entrailles évoque aussi l’artisanat des bouchers, corporation spécialisée dans la préparation du cochon comme mets. S’inspirant des inventions esthétiques du modernisme et du postmodernisme, This Little Piggy rassemble des allusions aux ready-mades de Duchamp, à l’art cinétique et à l’art corporel (body art). Avec son cochon mobile qui ressemble à un automate animalier sur un manège, ou à une créature de Frankenstein, Hirst rapproche la figure de l’artiste de celle du savant fou, à moins que ce ne soit de celle, plus familière, du boucher. Mais This Little Piggy est une œuvre contemporaine de pandémies qui contraignent les autorités à abattre des cheptels par millions. Qu’est-ce qui est le plus obscène ou le plus sadique, dans cette histoire ?

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